一旦飲酒，致癌物質乙醛在體內累積，長期恐引發多種癌症。(圖/示意圖)
聚餐小酌成為不少上班族舒壓方式，但若喝沒幾口就滿臉通紅、心跳加快，可別再以為只是「酒量差」。馬偕醫學院與美國史丹佛大學合作研究指出，台灣人有近半數具「酒精不耐症」體質，意即身體缺乏代謝酒精的關鍵酵素，一旦飲酒，致癌物質乙醛在體內累積，長期恐引發多種癌症。
這項研究由馬偕醫學院醫學系、聽力暨語言治療學系及國際處與史丹佛大學亞洲人健康研究與教育中心（CARE）共同推動，並與台灣酒精不耐症衛教協會合作舉辦健康推廣活動，內容涵蓋酒精不耐症篩檢、基因檢測及口腔檢查等。專家提醒，酒精早在2007年被世界衛生組織（WHO）列為第一級致癌物，酒精不耐者若仍持續飲酒，罹癌風險遠超常人。
史丹佛大學醫學院國際主任陳哲宏博士指出，亞洲人罹患酒精不耐症的比例明顯高於歐美白種人，盛行率介於30%至50%之間，而台灣更接近全球最高水準。這是因為部分亞洲人缺乏「乙醛去氫酶」（ALDH2酵素），無法有效分解酒精代謝後的乙醛，造成臉紅、頭痛、噁心、宿醉等症狀。陳博士強調，這些看似輕微的不適，其實是身體在發出警訊。
醫學研究顯示，乙醛是一級致癌物，長期暴露將提高口腔癌、咽喉癌、食道癌、胃癌、肝癌、大腸直腸癌及女性乳癌等七種癌症風險。根據統計，普通飲酒者罹患消化道癌的機率比不喝酒者高出5倍；若為酒精不耐體質仍常飲酒，風險更飆升至50倍；若再搭配吸菸與嚼檳榔等習慣，罹癌風險甚至高達400倍。
陳哲宏博士提醒，酒精不耐症屬遺傳現象，目前尚無藥物能改善，唯有「避免飲酒」才能遠離風險。他建議民眾可透過基因檢測了解自身代謝能力，並呼籲政府應將酒精不耐症檢測納入癌症篩檢與健康檢查流程。根據國健署統計，酒精相關疾病每年造成台灣至少4,500人死亡。專家呼籲：「喝酒前先了解自己的體質，別讓一杯酒成為健康的隱形殺手。」
